זוכה פרס הנובל לכלכלה ויליאם פ. שארפ (William Forsyth Sharpe) הוא אחד הדמויות המשפיעות ביותר על הרכב תיק ההשקעות של כולנו ושל מנהלי השקעות רבים. שארפ הוא אחד ממפתחיו של המודל המפורסם ביותר לתמחור נכסי הון- CAPM (Capital asset pricing model) אותו הוא פיתח ביחד עם הארי מרקוביץ' ומרטון מילר. המודל, שזיכה את שארפ בפרס הנובל בשנת 1990 נלמד כיום בכל המוסדות האקדמאים במסגרת בתי-הספר לכלכלה ולמנהל עסקים בארץ ובעולם ונעשו בעקבותיו תזות ודוקטורטים רבים החוקרים את השפעות המודל במצבי שוק שונים, חיפשו דרכים לשיפורו, בדקו את התשואה אותה מניב המשקיע לפי המודל ועוד.

שארפ נולד בשנת 1934 במדינת מסצ'וסטס שבארה"ב והחל את לימודי מנהל עסקים שבע עשרה שנים מאוחר יותר באוניברסיטת קליפורניה למרות שלפני זה נרשם ללימודי רפואה אך עזב עוד במהלך השנה הראשונה. בשנת 1956 סיים תואר שני והחל את לימודי הדוקטורט במימון, התחום שעניין אותו יותר מכל. חמש שנים לאחר מכן השלים את עבודת הדוקטורט שכללה גרסה ראשונית של מודל ה- CAPM. מנהלי השקעות רבים השתמשו ויש שעדיין משתמשים במודל בבחירת ניירות הערך שלהם בקרנות נאמנות, קופות גמל ותיקי השקעות בארץ ובעולם. קרנות הנאמנות של אחד מבתי ההשקעות הידועים בארץ מנוהלת על פי מודל זה עד היום.
הביקורת על המודל שפיתח שנשמעה על ידי כלכלנים רבים טוענת שהוא אינו שימושי בתקופות של שוק יורד כאשר הכי צריך אותו. אחרי המשבר הכלכלי האחרון של 2008 הביקורת אף החריפה על ידי אותם כלכלנים ובעיקר מצידו של נאסים טאלב בטענה כי הסתמכות על מודלים כאלו גורמת להתעלמות מהסיכון הקיים ושמודלים כאלו ואחרים אחראים למשבר הפיננסי האחרון ואף הציע לתבוע בבית משפט את ועדת פרס הנובל שזיכתה את שארפ וחבריו בפרס.

למרות ששמו של שארפ מיד נקשר עם מודל ה-CAPM , זהו בהחלט לא התגלית היחידה שלו. שארפ פיתח גם את מדד שארפ (Sharpe Ratio) שעוסק במדידת ביצועים של תיקי השקעות ביחס לסיכון שלהם, וידוע גם בזכות השיטה הבינומית לתמחור אופציות. בהמשך חייו המשיך לחקור אופטימיזציה של הקצאת נכסים בניהול השקעות.
במהלך הקריירה פרסם שארפ מאמרים במגזינים היוקרתיים ביותר בעולם בתחום המימון ומדעי החברה, כתב שבעה ספרים בין השנים 1970-2007 ביחד עם אקדמאים נוספים וייעץ לקרנות גידור ולבנקי השקעות גדולים כמו מריל לינץ', וולס פארגו ואחרים.
בשנת 1989 בחר שארפ להשקיע יותר זמן בחברת הייעוץ שהקים, פרש מעבודתו כמרצה וזכה לתואר פרופסור אמריטוס מאוניברסיטת סטנפורד בחוג למימון.
לקריאה נוספת: אתר הבית של ויליאם שארפ
המאמר נלקח מדוקטור פיננס