תומכי שאול המלך המסתוריים מימי בית שני

הדמות של שאול המלך כפי שמכירים אותה מספר תנ"ך ובפרט מספר שמואל היא דמות טרגית. זה התחיל בכישלונו להשמיד לגמרי את עמלק כפי שציווה עליו שמואל הנביא, המשיך בשמואל המעביר את המלוכה לדוד, ברדיפה האובססיבית אחרי דוד, ומסתיים בהתאבדותו של שאול עם ילדיו על הר הגלבוע לאחר ההפסד לפלישתים. משום מה, דוד שחטאיו עלו הרבה יותר מחטאי שאול זוכה ליחס הרבה יותר טוב משמואל. וכך, בעוד דוד זוכה בתהילה, בנשים ובמלוכה שאול המסכן מאבד בזה אחר זה את כל היקר לו, מלוכה, משפחה, וחיים. אופן הצגת דוד ושאול בספר שמואל גורם לקורא לראות בדוד - הצלחה, ובשאול - כישלון.

אך מסתבר שכבר אז היו רבים שראו את שאול בצורה שונה לגמרי.

אנו לומדים מה חשבו פעם על שאול המלך דרך רמזים במגילת אסתר.
מגילת אסתר אינה נחשבת לחיבור היסטורי אלא ליצירה ספרותית-דמיונית. (למשל הרעיון שהמלכה החדשה נבחרת בתחרות יופי או תיאור השלטון הפרסי, כשידוע שהפרסים הקדמונים, היו סובלניים להפליא מבחינה דתית)
אך למרות שמדובר בחיבור דמיוני המגילה מספקת מידע חשוב על שאול בצורה עקיפה. על מרדכי נאמר:
"אִישׁ יְהוּדִי הָיָה בְּשׁוּשַׁן הַבִּירָה וּשְׁמוֹ מָרְדֳּכַי בֶּן יָאִיר בֶּן־שִׁמְעִי בֶּן־קִישׁ אִישׁ יְמִינִי."
האם זה מקרי ש "קיש" ו"שמעי" המוזכרים כאן כאבות ישירים של מרדכי, מוכרים לנו מחייו של שאול ?
קיש היה אחד מאבותיו של שאול ושמעי מוכר בתור בן משפחה של שאול המלך שקילל את דוד. השימוש בשמות אלו אינו מקרי ומחבר המגילה רוצה שנקשר בין מרדכי לשאול.

האזכור של שאול במגילה נמשך בצורות מתוחכמות אחרות. ראו למשל את הדמיון בין הפסוק הבא בשמואל לפסוק במגילה:
"וְאֶת דְּבַר הַמְּלוּכָה לֹא הִגִּיד לוֹ" (שאול לא סיפר לדודו על המלוכה שקיבל)
והפסוק הדומה לו במגילה
"אֵין אֶסְתֵּר מַגֶּדֶת מוֹלַדְתָּהּ וְאֶת עַמָּהּ" (אסתר לא גילתה על משפחתה למלך)
גם חז"ל הבחינו בדמיון שבין הפסוקים, והסבירו שאסתר היא צאצאית של שאול. בניגוד לשמואל, שם שאול הוא אנטי-גיבור ודמותו שלילית, הרי במגילה צאצאי שאול - מרדכי ואסתר - הם הגיבורים.

דוגמא מתוחכמת אחרת לאופן שבו סיפור המגילה מקביל לסיפור חייו של שאול:
במגילה הגיבור הרשע הוא המן המכונה "האגגי", כלומר צאצא של אגג, מלך עמלק, עליו חס שאול המלך, במקום להרוגו כפי שנצטווה. במגילה , לעומת זאת , צאצא שאול מוביל למותו של צאצא השפל של אגג, מלך עמלק, המן.
שוב ושוב רואים איך המגילה עושה תיקון לשאול דרך צאצאיו.

אבל מדוע שמישהו בימי בית שני ינסה לשקם את דמותו של שאול ?

על פי פסוקים שונים בתנ"ך, אפשר להבין ששבט בנימין ניצל ברובו מהחורבן וגלות בבל שפקד את שבט יהודה. למשל, ירמיהו בורח מירושלים לבנימין בזמן רגיעה במצור על ירושלים.
גם התיעוד הארכיאולוגי מאשר ששטחו של בנימין היה במצב הרבה יותר טוב, והיה מיושב ברובו. שבט בנימין לא נבלע בזהות שבט יהודה אלא שמר על זהות משלו.
גם מדברי השליח שאול בברית החדשה מגלים ששבט בנימין שגשג בימי בית שני:
" אני שואל, אם כן, האם אלוהים דחה את עמו? בְּשׁוּם אוֹפֶן! אני עצמי בן ישראל, צאצא של אברהם, בן שבט בנימין" (הרומאים 11:1)

מסתבר אם כן שבני בנימין שגשגו בתקופה שלאחר הגלות בבל. בנוסף, סביר להניח שלבני בנימין היו מסורות אחרות שלא נכנסו לספר שמואל על שאול המלך הגדול - מסורות שהיו הרבה יותר חיוביות מאלה שמצאו את דרכן לספרי התנ"ך. יתכן שגם חז"ל הכירו את המסורות האלו שכן גם חז"ל דיברו בצורה חיובית על שאול. בזכות שבט בנימין והשקפתו השונה על שאול המלך מזאת של בני שבט יהודה חובבי דוד המלך, דמותו של שאול זכתה בתיקון הסטורי.

מקורות:
מגילת אסתר היפוך מורשת שאול המלך, פרופ צבי ברטלר

מארק שאגל , משיחתו של שאול למלך

[/COLOR]